마크앤컴퍼니가 운영하는 스타트업 정보 플랫폼 혁신의숲이 2026 혁신의숲 어워즈 2차 후보 기업 30개사를 8월 11일 공개하고, 같은 날부터 24일까지 약 2주간 예선투표를 진행한다. 이번 2차 공개로 올해 후보군은 1차와 합쳐 총 60개사로 늘어났으며, 후보 명단에는 오노마에이아이를 비롯해 AI·딥테크 분야 초기기업이 포함됐다.
데이터 기반 선별과 회원 투표의 결합
혁신의숲 어워즈는 올해 5회째를 맞는 시상식으로, 최근 1년간 성장 지표가 두드러진 초기 스타트업을 발굴하는 것을 목적으로 한다. 후보 기업은 서비스 방문자 수, 소비자 거래액, 고용인원 변화, 투자 이력 등 데이터를 기반으로 1차 선별된 뒤 회원 투표로 순위가 결정되는 구조다. 데이터 기반 정량 지표와 회원 참여형 투표를 함께 활용해 산업 전반의 초기기업 흐름을 반영하려는 취지다.
전체 후보는 3차례에 걸쳐 회차별 30개사씩 총 90개사가 공개될 예정이며, 각 회차 상위 5개사씩 총 15개사가 11월 결선에 진출한다. 각 회차 1위 기업에는 회식비 50만원이 지원된다. 앞서 진행된 1차 투표에서는 빅모빌리티가 16.8%로 1위를 차지했고, 지브라브라더스(15.7%), 워프스페이스(11.6%), 커버링(10.0%), 더플레이토(9.3%)가 뒤를 이었다.
12월 최종 발표까지 이어지는 일정
홍경표 마크앤컴퍼니 대표는 “이번 2차 후보 공개로 올해 후보군이 60개사로 늘어났다”며 “회원 투표를 통해 여러 산업에서 성장하고 있는 초기 스타트업과 차세대 성장기업의 흐름을 함께 살펴보길 기대한다”고 말했다.
3차례의 회차별 투표를 거쳐 결선에 오른 기업들은 11월 결선을 치르며, 최종 수상 결과는 12월 열리는 2026 혁신의숲 어워즈에서 발표된다. AI·딥테크 기업이 예선 투표를 거쳐 결선까지 이름을 올릴 수 있을지도 관전 포인트다.