조선소 용접·검사 공정에 로봇을 실제로 투입해 성과를 낸 것이 포브스 평가의 핵심 근거가 됐다. 국내 산업용 피지컬 AI 스타트업 디든로보틱스는 2026년 8월 포브스 아시아가 발표한 ‘100 To Watch 2026’ 로보틱스 부문에 선정됐다고 밝혔다. 올해로 6회째를 맞은 이 명단에는 16개 국가·지역에서 100개 기업이 이름을 올렸으며, 한국 기업으로는 디든로보틱스를 포함해 총 9곳이 포함됐다.
AI가 현실 작업 환경을 인식하는 피지컬 AI
디든로보틱스가 개발한 로봇은 AI가 현실 공간과 사물, 작업 환경을 인식해 로봇의 실제 움직임으로 연결하는 피지컬 AI 기술을 기반으로 한다. 이족보행 로봇 ‘디든 휴머노이드’는 최대 32kg을 연속으로 들어올릴 수 있고, 사족보행 로봇 ‘디든 스파이더’는 조선소 현장에 적용됐을 때 작업 사이클타임을 60~70% 줄인 것으로 나타났다. 김준하 디든로보틱스 공동창업자 겸 대표는 “로봇이 실제 산업 현장에서 작업하고 있다는 점을 높게 평가받았다고 생각한다”고 말했다.
조선소 상용화 넘어 유럽 시장까지
2024년 설립된 디든로보틱스는 KAIST 기계공학과 휴머노이드로봇연구센터 출신 연구자들이 창업한 회사다. 2025년 12월 국내 주요 조선사에 첫 상용 물량을 납품하며 실제 현장 검증을 마쳤고, 국내 조선사 2곳과 유럽 고객사 1곳과 공급계약을 체결했다. 디든 스파이더는 2027년, 디든 휴머노이드는 2028년 각각 양산이 계획돼 있다.
회사는 지난 3월 아마존의 ‘MARS 2026’에 참가해 기술을 선보였으며, 엔비디아 GTC 2026과 컴퓨텍스 2026 등 글로벌 행사에서도 노출·검증 기회를 이어가고 있다. 김준하 대표는 “조선소에서 검증한 보행과 현장 작업 능력을 바탕으로 로봇을 적용할 수 있는 산업군을 확대하겠다”고 말했다. 조선소라는 위험하고 접근하기 어려운 현장에서 축적한 데이터와 작업 검증 경험이 향후 다른 산업으로 피지컬 AI를 확장하는 발판이 될 것으로 보인다.